LEGA DEL CHIANTI

Plus de sept siècles se sont écoulés depuis la fondation de la Lega del Chianti, à l’initiative de la République de Florence. Il s’agissait d’une organisation militaire qui avait pour but d’administrer le territoire du Chianti et de défendre ses frontières méridionales des attaques ennemies.

Au XIIe siècle, la région du Chianti appartenait presque entièrement à la République Florentine, qui en avait obtenu le contrôle grâce à l’aide de l’Eglise qui disposait d’une antenne politique et administrative dans chaque paroisse. L’institution de la Lega dut probablement voir le jour dans les premières années du XIVe siècle: nous la trouvons déjà citée dans un protocole notarié florentin remontant à 1306, sous le nom “Leghe et societatis de Chianti nuper edite”. Le plus ancien statut de l’institution historique, connu à ce jour, remonte à 1384; il contenait toutes les lois civiles et judiciaires que le Podestat (le plus haut magistrat), à la tête de la Lega, était tenu de faire respecter sur tout le territoire du Chianti, jusqu’alors divisé en trois Terzieri: Radda in Chianti, Gaiole in Chianti et Castellina in Chianti. Le Podestat, dont la charge durait un semestre, résidait à Radda in Chianti; il était assisté d’administrateurs et d’une garde rapprochée. L’administration centrale avait un représentant dans chaque paroisse auquel les habitants pouvaient s’adresser.

Le “Coq noir sur fond or” fut l’emblème qui, dès l’époque médiévale, constitua le blason de la Lega del Chianti, symbolisant son étroit rapport avec le territoire. Suite à la domination de Florence, durant les siècles suivants, sur la “Terre du Chianti” les activités d’ordre défensif s’estompèrent au profit des fonctions administratives, civiles et pénales.

Une attention tout particulière fut portée à toutes les lois qui servaient à améliorer les cultures, en particulier la viticulture et la récolte du raisin afin d’améliorer la production vinicole; dès 1444, il fut décidé que les vendanges ne pourraient commencer avant la fête de Saint Michel, le 29 septembre, pour être certain d’obtenir “ce bon vin qui se vend si bien”.

En 1774, sur ordre du Grand-Duc de Toscane Pietro Leopoldo, la Lega del Chianti fut dissoute pour laisser la place aux institutions créées selon la nouvelle organisation et destinées à tout le territoire florentin. Mais certaines des raisons qui furent à l’origine de la Lega del Chianti redevinrent d’actualité au XXe siècle: l’attachement au terroir, l’intérêt pour l’histoire et les produits du Chianti, le maintien d’une bonne qualité de vie, toutes préoccupations qui furent déjà les siennes dès son origine. C’est pourquoi, la Lega del Chianti fut refondée en 1970. Son 700e anniversaire a été solennellement commémoré en 1985.